Skræmmende billeder kan have forskellige effekter på forskellige mennesker. Nogle nyder en god forskrækkelse, mens andre ikke gør. Alder kan spille en rolle, men også hvor realistiske de skræmmende billeder er, hvad de handler om, og om personerne også er bange.
Risici
Skræmmende billeder kan skræmme børn, gøre dem rastløse eller endda forårsage langtidsvirkninger, såsom mareridt. Effekterne varierer afhængigt af beskueren og beskuerens alder.
Skræmt af empati
Det kan også være skræmmende at se skræmte figurer. Når man er helt opslugt af en film eller tv-serie, begynder man at føle med personagerne. Ved at sætte dig i andres sted kan man også begynde at føle, det de føler. Så når en karakter i en film - et menneske, et dyr eller endda et fantasivæsen - er bange eller har ondt, kan empati få børn til også at føle disse følelser.
Jo mere realistisk, jo mere skræmmende
Hvor troværdigt eller genkendeligt noget er, er også vigtigt: Folk bliver mest skræmt af ting, der også kunne ske ‘i virkeligheden’. For eksempel: Skræmmende scener i en skolebygning eller på stranden, eller en morder, der ser ud, som om han kunne være din nabo. Af den grund kan det også være skræmmende at se nyheder.
vis noget tydeligvis er falsk eller ikke kan ske i virkeligheden, er det lettere at tage afstand. Det vil gøre dig mindre bange. Det er sværere at gøre for små børn, som stadig har svært ved at skelne mellem virkelighed og fantasi. De kan også blive skræmt af ting, der tydeligvis er falske.