Anhand eines von Kijkwijzer entwickelten Fragebogens stufen die Fernsehveranstalter und Vertriebe ihre eigenen Produktionen ein. Sogenannte Codierer – von Kijkwijzer geschulte Mitarbeiter – sehen sich eine Produktion genau an und beantworten Fragen darüber, was sie gesehen haben. Ein von Kijkwijzer entwickelter Algorithmus errechnet dann, welche Einstufung die Produktion erhält.
Der Fragebogen
Der Fragebogen wurde von einer Gruppe renommierter Experten und Wissenschaftler aus dem Bereich der Medien- und Jugendpsychologie entwickelt. Sie stützten sich dabei auf wissenschaftliche Untersuchungen über die Auswirkungen audiovisueller Produktionen auf Minderjährige und berücksichtigten auch die Wünsche von Eltern und Erziehern.
Der Fragebogen enthält Fragen zu Gewalt, Angst, Sex, Diskriminierung, derber Sprache sowie Rauchen, Alkohol und Drogen. Alle diese Themen sind mit einer Reihe von möglichen Alterseinstufungen verknüpft. Das Thema mit der höchsten Alterseinstufung entscheidet über das Endergebnis. Wenn also ein Film beängstigende Szenen enthält, die zu einer Einstufung von 12 Jahren führen, sowie Gewaltszenen, die zu einer Einstufung von 16 Jahren führen, wird die Produktion wegen der Gewalttätigkeit auf 16 Jahre eingestuft.
Höchstens vier Symbole
Eine Produktion kann aufgrund mehrerer Themen eine hohe Einstufung erhalten. Um die Dinge klar und einfach zu halten, besteht die Altersfreigabe nie aus mehr als vier Symbolen: die Altersfreigabe sowie maximal drei Inhaltshinweise. Hier liegt die Priorität bei den Hinweisen auf Gewalt, Angst und Sex. Diese Themen sind für die Eltern am wichtigsten.